从1992年IBM首次推出Thinkpad笔记本，到现在已经过去了15个年头，在这15年中，Thinkpad在160个国家共出售了三千多万台，荣获了超过1000个设计及技术大奖，众多的创新设计和超前理念，使Thinkpad笔记本成为无法超越的经典。Thinpad在笔记本中创造了无数个第一，比如首次在笔记本中内置电池、首次内置光驱、首次内置摄像头等等，但真正让Thinkpad成为经典的却是其优秀的键盘设计，从1998年Thinkpad键盘的原型出现到现在，仍然是无法被人超越，所以当时连IBM也惊讶“自己创造出了自己都无法超越的经典”。

Thinkpad的键盘神话是从1998年推出的Thinkpad 600开始的。虽然从ThinkPad诞生的那一时刻起，键盘手感就是IBM非常重视的一个人性化设计，但直到Thinkpad 600，键盘的超爽手感才真正被玩家和业内所认同。当时，其他笔记本厂商无一例外的采取缩减键盘尺寸的方法来减小整机尺寸和减少重量，ThinkPad却一如既往的坚持沿用全尺寸键盘以让用户获得良好的手感，这一设计也已经成为现在笔记本键盘设计的基本标准。

11月13日，联想日本面向媒体举办了大和研究所的技术说明会。众所周知，日本大和研究所担任了Thinkpad笔记本的设计与研发工作，而今天笔记本电脑开发研究所支持技术机构技术担当——堀内光雄副部长针对键盘设计作了题为“ThinkPad键盘设计”的说明。

公司对ThinkPad的键盘有三个要求，即快速、输入错误少、长时间使用不会疲劳。实现这一目标包含四个要点，即键盘感觉、键的形状和键周围的形状、键的全体布局设计、与指示灯的组合。“对于汽车来说，虽然最重要的是引擎，但是减震器不好，转弯性能差，刹车无效，就跑不快。键盘也一样，不是所有性能都高的话，就不是好键盘”， 堀内如是说。

● 对按键形状及按键周围布局的处理

首先，就处理键的形状和键周围部分来说，需同时对键盘的基本构造作说明。上图是旧式气缸型键盘的基本设计。就是键盘比较厚（当时并不看重键盘的轻薄），支撑键套的结构比较长，因此触摸键顶端时会产生摇晃。现在薄型键盘内支撑气缸短，约为6毫米，因此键帽不会产生摇晃。

而在ThinkPad中，设计师在厚度不足1毫米的键盘电路板上放置可作类似剪刀活动的部件（受电弓）。得益于这种设计，按键的顶端不会出现倾斜，键面可在保持水平的状态下进行垂直运动。

这种“弓形构造”虽然在其他公司笔记本中使用的也很多，但是ThinkPad在键帽的形状上却还是下足了工夫的。ThinkPad的键顶端采用了中央下沉的形状，公司把这叫作“对称槐（symmetrical curve）。这种弧形设计使输入变得方便，但是弧度过大的话会适得其反，所以ThinkPad键帽的弧度是进过长时间研究而得出的最佳弧度。

根据一般的经验，很多人会认为键帽与手指接触面积大的话，输入会方便些。但实际上过大的接触面积并不好，按键面积适当小些才会与手指位置完美契合，进而在操作时不容易出错。具体而言，就是确保按键倾斜部分的长度，手指就不会容易触错键，所以ThinkPad笔记本的按键向四周倾斜的部分会比较长些。

“宽大的键面会让键内部空间充分，这样设计起来也会比较容易，而ThinkPad的弧形设计让键内部空间非常窄小，但这会让输入更加便利。”堀内说。

至于整个按键的设计部分，从空格键和功能键即可看出设计的周到。通常人们会用大拇指敲空格键，所以ThinkPad就对空格键作了舒缓的倾斜设计，能让人们可以更轻松敲击空格键。而在其它公司的笔记本上我们却没有看到类似的设计。

关于功能键，各个键的后面设置了阶梯装的高低差别，操作时不会误触。另外，数字键和功能键之间虽然进行了隔断，但f1键和esc键还是会弄错，所以这个部分比“障碍部分”高出一些。同样的，方向键也设置了“障碍”。

“ThinkPad中，容易按的空格键比其他键高一点，但在设计中还是将键盘与屏幕之间留出了足够的空间。笔记本中，一般都会将硬盘和内存设计在掌托下面，因此设计键盘时应该避免错触带来的振动。”堀内说。


● 考虑防水性而采用传统的7排键布局

ThinkPad抢在其他公司之前在笔记本的防水性方面取得突破。早在1998年，ThinkPad 600就初次对键盘进行了防水设计，并取得不错的效果。现在，ThinkPad为键盘下的电路设置了防水的顶，键盘单元采用了防止液体流出的澡盆结构，并在侧面和底面等超过2处的地方设计了排水漕。防水贴纸还能起到防止自动铅笔铅芯和订书机钉等杂物混入主板而造成短路。

ThinkPad在保证防水性之外，还在进行耐久性实验。如果不小心把咖啡洒在了键盘上，不用着急，用纸巾擦掉就是了。如果咖啡粘在上面了可以修理传感器进行清除。堀内如是说。

ThinkPad的键盘在整体外观设计上采用7行的设计。Home、End、PgUp、PgDn等键采用了让其独立出来的设计，此外，功能键每4个键划分为一个区，方向键要比其它键低一些，这种外形设计对于其他制造商来说堪称楷模，ThinkPad的键盘为其博得了好评。而自2000年以来，esc键的前后有所扩宽，令输入更加轻松。